O que se entende por edentulismo?
A palavra edentulismo refere-se à perda parcial ou total dos dentes permanentes.
No edentulismo parcial, apenas alguns dentes estão ausentes nas acadas, permanecendo espaços desdentados. No edentulismo total, todos os dentes estão ausentes, na arcada mandíbular, maxila ou em ambas.
Para melhor prevenir a perda dentária, é útil compreender o que a causa. O edentulismo nas faixas etárias mais velhas resulta do efeito cumulativo dos fatores causais ao longo dos anos, sendo a cárie e a doença periodontal dos fatores mais prevalentes.
- Periodontite: É caracterizada pela destruição progressiva dos tecidos de suporte do dente. Considerada a 6ª doença mais prevalente mundialmente e principal causa de perda dentária, a periodontite apresenta repercussões na qualidade de vida como disfunção mastigatória, alterações na dieta, para além de que está provado a sua relação com outras doenças crónicas, como a diabetes.
- Uso e acesso aos serviços de saúde: A falta de acesso a cuidados dentários rotineiros e atrasos no tratamento necessário podem resultar em condições que levam ao edentulismo.
- Trauma: Lesões traumáticas, como quedas ou acidentes, podem originar danos irreversíveis na dentição, podendo ser necessário a extração dentaria.
- Cáries
Qual o impacto na nossa saúde?
Após a perda de um dente, e quando este não é substituído, com o passar do tempo, o osso infragengival vai começando lentamente a sofrer alterações, ocorrendo reabsorção óssea. Além disso, a posição dos dentes adjacentes ao espaço desdentado poderá sofrer alterações também, originando a migração e ocupação desses para o espaço edêntulo. No caso do dente perdido ser um dente inferior, o dente oponente superior, isto é, o dente superior que contactava com o dente perdido, lentamente começará a migrar para baixo, por não encontrar um ponto de contacto dentário. Esta migração não é saudável e pode causar danos nos tecidos circundantes.
Podemos destacar outras consequências do edentulismo parcial ou total:
- Diminuição da capacidade mastigatória;
- Alteração da fonética;
- Má posição dentária;
- Alterações na estética oral e facial, alterações no sorriso;
- Reabsorção óssea;
- Magreza;
- Problemas psicológicos e sociais como a diminuição da autoestima e vontade de socialização;
É possível prevenir a perda total dos dentes?
A prevenção do edentulismo é fundamental e envolve uma combinação de hábitos de vida saudáveis, consultas regulares com o seu médico dentista, e realização dos tratamentos necessários para cada caso. Siga as orientações do seu médico dentista para prevenir perdas dentárias.
Que soluções dispomos?
Próteses removíveis (parciais ou totais)
Na ausência de alguns dentes e, quando os remanescentes se encontraram saudáveis em boca, pode optar por colocar próteses removíeis parciais, ou totais, no caso de já não existirem dentes em boca.
As próteses parciais removíveis podem ser de estrutura metálica ou acrílica, destinada a restabelecer as funções orais como a mastigação, fonética, providenciar harmonização da face assim como a estabilização e prevenção dos dentes remanescentes.
Próteses fixas
Uma prótese dentária fixa, como o nome indica, é uma prótese que não pode ser removida pelo paciente no quotidiano, pois esta só poderá ser removida no consultório dentário.
Neste grupo de próteses fixas, destacamos as coroas unitárias (em apenas um dente), as pontes (em dentes adjacentes, isto é, juntos) e as próteses fixas de arcada total.
As coroas unitárias podem ser aplicadas sobre dentes ou implantes e com as pontes dentárias, acontece o mesmo.
