O cancro da cabeça e pescoço (HNC) é atualmente reconhecido como o 6º cancro mais incidente.

Com mortalidade registada em cerca de 430 mil óbitos em todo o mundo, a sua incidência aumenta a cada ano que passa, e sabe-se que pode abranger diversas estruturas, com especial destaque para:

• Língua,
• Palato;
• Lábios;
• Pavimento da boca;
• Amígdalas;
• Glândulas salivares;
• Ouvido;
• Esófago;
• Faringe, laringe e a cavidade nasal.

Ainda que se saiba que este grupo de doenças malignas têm efetivamente uma panóplia de fatores para a sua origem, podemos apontar-se fatores e não infeciosos.

Acerca dos primeiros, podemos destacar a utilização do tabaco e o consumo excessivo de bebidas alcoólicas, tendo-se registados efeitos multiplicativos, aquando da sua associação. Outros estudos sugerem que possam ser associados outros tipos de fatores como a exposição solar extrema, bem como hábitos de higiene oral precários e défices vitamínicos, nomeadamente das vitaminas A, C e E.

Quanto aos fatores etiológicos infeciosos, destacam-se os associados ao vírus do papiloma humano (HPV).

Neste contexto, o Médico Dentista tem um papel crucial na intervenção do doente com HNC, precisamente por ser muitas vezes o profissional de saúde com o primeiro contacto com o doente, em contexto de consultório. No entanto, isso não invalida a possibilidade de o doente poder realizar, em casa, regularmente, um exame a si mesmo, como medida de prevenção!

• Pescoço

Palpe a zona do pescoço e verifique se sente alguma saliência que não é normal sentir, de consistência dura.

• Lábios

Coloque se à frente de um espelho e afastando com os dedos os lábios, visualize tanto a parte interna como a parte externa destes. Verifique se se apercebe da existência de alguma com alteração de cor, forma e consistência ou sensação de ardor, desconforto ou dor.

• Bochechas

Afaste com o dedo a bochecha de ambos os lados e observe a parte interna.

• Gengiva

Em frente ao espelho, e com o dedo, percorra toda a gengiva superior e inferior na tentativa de procura dos mesmos sinais e sintomas mencionados.

• Céu da boca

Abra a boca o máximo que conseguir e diga “AHH”. Esteja atento a alterações no tom de voz, rouquidão anormal e episódios de dificuldade em engolir.

• Língua

Coloque a língua de fora e observe tanto o dorso da língua como o ventre da língua. Mova a sua língua para a esquerda e para a direita e observe os bordos.

• Pavimento da boca

A fim de percorrer o pavimento da boca coloque o seu dedo polegar debaixo do queixo e o indicador da mesma mão debaixo da língua.

Atenção a lesões ulceradas, indolores, que persistem ao longo do tempo, frequentemente endurecidas, e/ou, com manchas avermelhadas ou amareladas que se vão agravando… Se suspeitar de algo fora do normal, contacte o seu médico dentista. Não se esqueça de fazer o autoexame regularmente, com as mãos limpas e com uma boa iluminação.

Normalmente as lesões orais cicatrizam em 14 dias, de forma espontânea. No entanto, se não for o caso, deverão ser vistas por um médico dentista.

Referências Bibliográficas:

• Ordem dos Médicos Dentistas. Cancro Oral. [internet];2023 [citado a 9 de maio de 2024]. Disponível em: https://www.omd.pt/publico/informacao-sobre-cancro-oral/cancro-oral/
• Wanessa Pajeú. Autoexame Cancer da boca. [internet];2024 [citado a 8 de maio de 2024]. Disponível em: http://wanessapajeu.com.br/cancer-de-boca/autoexame-cancer-de-boca/ .
• Clínica Oncológica Lisiane Anzenello. Exames da cabeça e pescoço. [internet]; 2024 [citado a 9 de maio de 2024]. Disponível em: http://www.clinicaanzanello.com.br/especialidades/exames-de-cabeca-e-pescoco/